Điểm danh World Cup Brazil 2014: Group A, B

GROUP A

BRAZIL

Những lần dự World Cup: 1930, 1934, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1974, 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Neymar (Barcelona)

Có ít nhất 3 lý do buộc dân ghiền bóng tròn khắp nơi phải chú ý tới đội tuyển Brazil: đây là quốc gia duy nhất có mặt trong tất cả những cuộc tranh tài World Cup, là quốc gia duy nhất 5 lần chiếm chức vô địch, và năm nay lại là quốc gia chủ nhà. Nếu những điều đó chưa đủ để dựng niềm tin của khán giả dành cho đội tuyển Brazil thì có lý do thứ tư: đây là quốc gia vào chung kết World Cup 3 lần liên tiếp (1994, 1998 và 2002), thắng 2 lần, thua 1 lần (khi đụng độ với ông chủ nhà Pháp Quốc).

Với người dân của xứ Samba, có 2 chuyện họ cũng không quên. Hồi 1950 quốc gia này từng tổ chức World Cup và thua Uruguay ở chung kết, lần này nếu không cầm được cúp vô địch sẽ là thất bại lớn nhất cho dất nước của họ. Tất cả mọi người dân Brazil đều thấy điều đó, dàn cầu thủ cũng thấy được áp lực phải chiến thắng đang đè nặng trên dôi vai của họ, nặng nề hơn đoàn tuyển thủ đã đá trận chung kết 1950 ngay tại sân nhà.

Liệu Brazil có đạt được ước mơ World Cup 2014 hay không? Câu trả lời đúng nhất: chưa chắc. Lý do? Đội tuyển năm nay không có những thiên tài bóng tròn như những kỳ tranh giải trước đây. Không ai phủ nhận chuyện mới đây Brazil đã thắng Cúp Liên Lục Địa (Federation Cup), nhưng chiến thắng lót đường cho World Cup vẫn được xem là chiến thắng bất ngờ, khó có thể đảm bảo sự thành công ở một cuộc tranh tài khó khăn hơn. Đồng ý Neymar sẽ nổi bật trên sân, nhưng những cầu thủ còn lại vẫn là những cầu thủ chưa có nhiều kinh nghiệm, sẽ tạo những sơ hở cho đối phương khai thác, chưa kể đến chuyện dàn tiền đạo bỏ lỡ rất nhiều cơ hội làm bàn. Vì thế, chuyện Brazil vào đến bán kết là điều mọi người đều hy vọng, nhưng liệu có qua nổi sức tấn công của Đức hay Tây Ban Nha hay không lại là chuyện khác.

CROATIA

Những lần dự World Cup: 1998, 2002 và 2006

Cầu thủ đáng chú ý: Luka Modric (Real Madrid)

Sau ngày giành độc lập từ Nam Tư cũ, Croatia chính thức gia nhập Liên Đoàn Bóng Tròn Thế Giới (FIFA) và Liên Đoàn Âu Châu (UEFA) hồi 1993 và chỉ mất 5 năm đội banh của quốc gia nhỏ bé này đã xuất hiện ở World Cup. Không chỉ có mặt tranh Giải ở Pháp, đoàn tuyển thủ của Croatia còn tạo những thành tích lẫy lừng: đứng hạng 3, Davor Suker chiếm giải Chiếc Giầy Vàng (Golden Boot). Mặc dù không lập lại được thành tích đó ở Giải 2002 và 2006, nhưng khán giả khắp thế giới đều tin sớm muộn gì Croatia cũng sẽ trở thành một trong những đội tuyển hàng đầu của làng banh thế giới.

Rất tiếc điều đó đến giờ vẫn chưa trở thành sự thật, khởi đầu bằng sự kiện Croatia không vượt qua chướng ngại Anh Quốc và Ukraine trong cuộc thi lấy chỗ đi dự World Cup Nam Phi, kế đến là những vất vả mà đội banh phải trải qua khi tranh tài với các đội tuyển Âu Châu khác cùng nằm trong toán A. Dưới sự dẫn dắt của ông huấn luyện viên Igor Stimac, đội tuyển Crotia thành công ở những trận đầu trước khi vấp ngã ngay ở sân nhà trong trận gặp Scotland hồi tháng Sáu năm ngoái. Vấp ngã đó dẫn theo một chuỗi thất bại khác: thua thêm 3 trận kế tiếp, chấp nhận phải tranh vé vớt. Điều may mắn: ông tân huấn luyện viên Niko Kovac được mời chắm sóc đội banh, đưa ra chiến thuật mới để qua mặt Iceland, thẳng đường tiến về Nam Mỹ.

Ông Kovac giúp Croatia góp mặt ở World Cup Brazil, nhưng chưa đủ để đảm bảo đội tuyển sẽ đi sâu vào vòng kế tiếp. Ngoại trừ Mario Mandzukic đoàn quân Croatia không có chân sút, và những đội banh không có người làm bàn đều là những đội phải chia tay với World Cup rất sớm. Điều đó có thể sẽ đến với Croatia vào mùa hè năm nay.

MEXICO

Những lần dự World Cup: 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1978, 1986, 1994, 1998, 2002, 2006 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Javier Hernandez (Manchester United)

Thường xuyên xuất hiện ở World Cup nhưng lại là đội banh ít được ngợi khen hay chú ý tới, vì chỉ 2 lần vào đến tứ kết (1970 và 1986) đồng thời chưa hề chứng tỏ khả năng của một đội tuyển đáng ngại. Trong 5 lần dự World Cup gần nhất, đoàn tuyển thủ Mexico cho thấy rõ điều đó: vượt vòng bảng, thua ngay trận ở vòng 16.

Những khó khăn mà Mexico phải trải qua trong những trận tranh chỗ đại diện CONCACAF khiến mọi người lo âu hơn. Từng có lúc chính người dân Mexico nghĩ rằng năm nay đội banh của họ sẽ không có mặt ở Brazil, và chỉ thở phào nhẹ nhõm sau khi ông Miguel Harrera được mời làm huấn luyện viên, sử dụng những cầu thủ đang đá cho những câu lạc bộ trong nước, không coi trọng tài năng của những cầu thủ đang khoác áo những câu lạc bộ Âu Châu. Quyết định vừa bất ngờ và táo báo đó đã giúp Mexico thành công, thắng New Zealand để lấy một trong những chiếc vé vớt cuối cùng, lên đường đi Brazil góp mặt với các đội tuyển khác của thế giới.

Đi Brazil là một chuyện, sẽ làm được gì ở sân Brazil lại là một chuyện khác nữa. Với chiến thuật cổ điển 5-3-2, rõ ràng ông Herrera tận dụng khả năng của dàn trung ứng, nhưng ông vẫn cần sự tiếp sức của các cầu thủ có khả năng hơn (đang đá ở Âu Châu) để đi xa ở World Cup 2014. Dĩ nhiên những người ủng hộ Mexico đều có thể đoán trước: rời vòng bảng để vào vòng 16 đã là thành công lớn cho đội banh từng nhiều năm trời đứng vững trong danh sách 20 đội tuyển lẫy lừng của thế giới.

CAMEROON

Những lần dự World Cup: 1982, 1990, 1994, 1998, 2002 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Samuel Eto’o (Chelsea)

Cameroon bước vào sân thế giới hồi 1982 với thành tích 3 trận huề ở vòng bảng, đồng thời giới thiệu đến những người hâm mộ nghê thuật nhồi bóng thế giới cặp chân vàng của anh trung vệ kiêm tiền đạo Roger Milla. Tám năm sau đó, đoàn tuyển thủ mang biệt danh Sư Tử Bất Khuất trở lại World Cup cũng với Milla nhưng thành tích bất ngờ hơn: vào tới tận tứ kết. Tại World Cup 1994 tổ chức ở Hoa Kỳ, khán giả thế giới một lần nữa nhìn thấy Milla ở tuổi 42, và cũng nhìn thấy nét mặt đầy thất vọng của anh khi cùng dàn sư tử Phi Châu chia tay với giải ở ngay ở vòng đầu tiên. Thất bại đó chỉ khởi đầu cho một chuỗi thất bại tiếp theo: có sẵn một thế hệ tiếp nối, luôn luôn được xem là đội tuyển sẽ tạo bất ngờ, nhưng đoàn quân Cameroon vẫn không đáp ứng được ước mong của người ủng hộ trong suốt thời gian từ 1998 đến 2010.

Ngay những ngày đầu khi tranh chỗ đại diện Phi Châu, từng có lúc khán giả Cameroon phải lo âu cho đội tuyển chỉ thắng ở sân nhà, luôn luôn thua ở sân khách. Dù may mắn nằm trong toán với Cộng Hòa Congo, Lybia và Togo, đoàn quân Cameroon thật vất vả mới lấy được chỗ vào vòng kế tiếp và chỉ thật sự nhìn thấy ánh sáng hy vọng sau khi thắng Tunisia 4-1 ở sân nhà, nắm chắc chiếc vé đi Brazil dự World Cup 2014.

Liệu chiến thắng đó có đủ để lấy lại niềm tin của mọi người không? Trong một cuộc phỏng vấn dành FIFA, ông huấn luyện viên Volker Finke cho biết có 3 trách nhiệm phải làm: giữ vững dàn phòng thủ như đã dựng được ở các trận vòng loại, kế đến là dựng được một đội banh biết đối phó với áp lực và biết phản công thật nhanh. Với hai kiện tướng Eto’o và Pierre Webo, ông Finke tin đã có được những cầu thủ đủ sức dẫn dắt toàn đội, và hy vọng chính những cầu thủ tên tuồi này sẽ là mũi dùi giúp Cameroon mở những cuộc phản công. Nếu không làm được điều đó, chuyện đàn sư tử bất khuất của Phi Châu rời sân cỏ thế giới ngay sau 3 trận vòng bảng là điều -một lần nữa- lại xảy ra.

————————————————–

GROUP B

SPAIN (TÂY BAN NHA)

Những lần dự World Cup: 1934, 1950, 1962, 1966, 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Andres Iniesta (Barcelona)

Phải dợi đến 1962, làng cầu Tây Ban Nha mới thật sự được chú ý đến. Phải đợi đến 2006, các cầu thủ của Xứ Bò Tót mới thật sự in đậm dấu giầy trên sân cỏ thế giới. Phải đợi đến 2010, Tây Ban Nha mới thật sự thành công khi thắng Hòa Lan ở trận chung kết và 2 năm sau đó, thắng Italy trong trận tranh cúp vô địch EURO.

Những chiến thắng nêu trên khiến khán giả mọi châu lục tin tưởng chắc chắn Tây Ban Nha sẽ là một trong những đội banh đại diện cho Châu Âu dữ World Cup 2014, cũng như là đội tuyển có thể tiếp tục giữ chiếc cúp vô địch thế giới khi ra sân ở Brazil vào mùa hè năm nay. Trong 2 điều đó, Tây Ban Nha đã đi được nửa đoạn đường khi –thật dễ dàng- đứng đầu bảng I của Âu Châu, phần còn lại là các danh tướng có mặt trong đội tuyển sẽ làm được gì khi chạy đua cùng trái banh trên đất Nam Mỹ.

Cùng với chủ nhà Brazil, Á Căn Đình và Đức, đội tuyển Tây Ban Nha nằm trong danh sách các đội có nhiều hy vọng sẽ lấy cúp World Cup năm nay, và nếu điều đó xảy ra, Tây Ban Nha sẽ nằm trong danh sách những quốc gia liên tiếp thành công ở World Cup, tương tự như Brazil (1958, 1962) và Italy (1934, 1938). Cũng như tất cả mọi người, Tây Ban Nha biết đó là điều không đễ làm, cho dù họ là một trong những đội banh tài ba nhất của làng bóng tròn thế giới. Lý do: dàn phòng vệ của Tây Ban Nha vẫn chưa khiến người ủng hộ an tâm, các siêu sao như Andres Iniesta và Xavi Hernandez vẫn chưa chứng tỏ được phong độ đã thể hiện ở EURO 2012. Nói cách khác: đứng đầu bảng xếp hạng FIFA không có nghĩa là đã nắm được chiếc vé vào chung kết World Cup, đừng vội nói đến chuyện sẽ thành công ở sân Nam Mỹ.

NEITHERLANDS (HÒA LAN)

Những lần dự World Cup: 1934, 1938, 1974, 1978, 1990, 1994, 1998, 2006 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Robin van Persie (Manchester United)

Nếu phải chọn một đội banh tài ba nhất nhưng chưa hề đoạt cúp vô địch World Cup, chắc chắn mọi người sẽ chọn đội tuyển áo màu da cam Hoa Lan, đội banh từng 3 lần vào chung kết và thua cả 3 lần, gồm 1974 ờ Tâ Đức, 1978 ở Argentina và cách đây 4 năm ở sân Nam Phi. Đây cũng là đội banh được dự đoán sẽ tiến rất xa ở Brazil năm nay, nhưng đồng thời cũng được tiên đoán dù có vào tới chung kết vẫn không có cơ hội sờ tay vào chiếc cúp vô địch.

Chưa thể biết được những dự đoán của giới hâm mộ nghệ thuật nhồi bóng thế giới sẽ đúng hay sai, nhưng dàn cầu thủ trẻ trung dưới trướng của ông huấn luyện viên Louis van Gaal đến Nam Mỹ tranh giải 2014 với thành tích lẫy lừng: thắng 9, hòa 1 (khác biệt giữa số bàn thắng bại là 29 trái) để một lần nữa trờ thành đội banh thật đáng ngại cho bất kỳ đội tuyển nào không may gặp Hòa Lan ở vòng bảng hay ở những vòng sau đó. Nói rõ hơn: chuyện Hòa Lan bước vào vòng 16 là điều ai ai cũng tin sẽ diễn ra, chuyện vào tới tứ kết -hay bán kết- cũng là điều được mọi người tin sẽ xảy ra, nhưng hầu như không ai nghĩ năm nay là năm của Hòa Lan.

Ngay chính các nhà bình luận thể thao của Hoa Lan cũng nghĩ điều đó. Tất cả những bài báo được đăng tải trước ngày đoàn quân áo da cam lên đường phó hội đều nêu câu hỏi: liệu tài nghệ của một đội banh Hòa Lan trẻ trung hơn trước có phải là tài nghệ của một đội banh đẳng cấp thế giới hay không, cho dù những cầu thủ kinh nghiệm như Van Persie, Arjen Robben, Rafael van der Vaart và Wesley Sneijder… vẫn là những ngôi sao sáng chói của làng banh da hoàn vũ.

CHILE

Những lần dự World Cup: 1930, 1950, 1962, 1966, 1974, 1982, 1998 và 2010

Cầu thủ đáng chú ý: Alexis Sanchez (Barcelona)

Rất khó và cũng khá dễ để bàn về đội banh Chile của làng bóng tròn Nam Mỹ. Đây là đội từng vào đến bán kết ở hồi 1962, từng 5 lần bị loại từ vòng bảng, từng vào đến vòng 16 ở World Cup Nam Phi 2010, và cũng là đội banh được mọi người coi nhẹ ở World Cup năm nay, cho dù đội lấy vé đi Brazil với thành tích đáng ca ngợi: 5 thắng 1 huề, kể từ ngày ông Jorge Sampaoli tự quyết định nắm quyền dẫn dắt đoàn quân trẻ tuổi, tìm cách trám chỗ trống do ông Claudio Borgi để lại.

Quyết định đầy sáng suốt của ông Sampaoli giúp Chile lấy được chỗ ở World Cup Brazil, nhưng vẫn không giúp đội banh vượt qua được niềm tin khán giả Nam Mỹ dành cho 2 đội từng nhiều lần đoạt cúp vô địch là nước chủ nhà và Argentina. Điều đó cũng đễ hiểu: năm nay Giải tổ chức tại Nam Mỹ, khán giả vùng đắt này hy vọng chiếc cúp vô địch sẽ ở lại với họ chứ không về với Âu Châu hoặc đi sang một vùng đất khác, chưa kể đến chuyện dân cờ bạc khắp nơi đều tin “bắt Brazil hoặc Argentina sẽ có lợi thế 50% thắng, 50% huề chứ không thể thua”. Vì thế, điều đoàn tuyển thủ Chile biết cần phải làm vào mùa hè năm nay là phải chứng tỏ cho mọi người thấy thực lực của họ, cho mọi người biết ngoài Brazil và Argentina còn có Chile.

Làm sao để điều đó trở thành sự thật? Ông Sampaoli tin vào đấu pháp 3-3-1-3 mà ông đã dựng ngay sau ngày điều khiển đội banh, tạo áp lực với đối phương bằng cách cho cầu thủ nhiều cơ hội đá trên phần đất của địch thủ, trong lúc vẫn cò người giúp bảo vệ khung thành. Đấu pháp này củng giúp ông tận dụng được khả năng của 2 khẩu thần công Sanchez và Arturo Vidal, sắp xếp lại dàn trung ứng và hậu vệ như ông muốn.

Câu hỏi còn lại: Chile sẽ đi sâu tới đâu? Câu trả lời nghe được từ nhiều người: ít nhất cũng vào đến tứ kết.

AUSTRALIA

Những lần dự World Cup: 1974, 2006 and 2010.

Cầu thủ đáng chú ý: Tim Cahill (New York Red Bulls).

Chỉ mới 3 lần góp mặt tranh giải thế giới, vết giầy các cầu thủ đại diện cho Xứ Kangaroo chưa thật sự in đậm ở sân cỏ thế giới. Lần duy nhất họ được chú ý tới là hồi World Cup 2006 ở Đức: vào được vòng 16 với thành tích tích 1 thắng, 1 hua, 1 huề, và bị loại khỏi giải ngay sau trận gặp Italy.

Năm nay, Australia lấy được vé đi Brazil nhờ vào 2 yếu tố: thứ nhất là nằm trong toán quy tụ hầu hết các đội quá yếu (gồm Nhật Bản, Oman, Iraq và Jordan), thứ nhì là các cầu thủ của đội bỗng dưng trở thành xuất sắc đầy bất ngờ: thắng 3, huề 4 thua 1, đá tung lưới đối phương 12 lần. Một yếu tố bên lề nhưng cũng được các nhà bình luận thể thao nói đến: những đội tầm cỡ như Australia được vé đi Brazil vì FIFA dành cho Á Châu tới 4 chỗ, được nhiều người xem là quá nhiều so với một châu lục tài nghệ nhồi bóng vẫn chưa có gì đáng phục.

Chính vì thế nên chuyện Australia không thể tiến xa trên sân Brazil là điều được dự đoán từ trước ngày bốc thăm chọn bảng, tờ The Times của Anh Quốc nói rõ hơn “Australia không có cửa để đi xa hơn”, tức sẽ bị loại ngay từ vòng đầu. Điều này cũng dễ hiểu: đội banh của Úc Châu vẫn trông chờ vào đôi chân của những cầu thủ như Tim Cahill, dù mọi người đuề biết anh cầu thủ 33 tuổi này và những đồng đội cùng trang lứa đều đã qua thời sung sức, tất cả đang ở tuổi về chiều, có thể sẽ giải nghệ ngay sau ngày World Cup Brazil kết thúc.

© Đàn Chim Việt